Cuny Janssen: Whatever Works

Voyage en Inde il y a 20 ans

"Il y a vingt ans, j'ai commencé à photographier des enfants dans le monde entier. Mon premier voyage m'a menée dans le sud de l'Inde. J'ai d'abord vécu dans un centre ecclésiastique pour femmes dans la ville de Chennai, dans la province du Tamil Nadu, l'ancienne Madras, puis à Mugaiyur, un petit village. Pendant six mois, j'ai pris des photos et mené des entretiens avec les habitantes et les membres des familles qui m'avaient accueillie. Je n'étais pas la seule à avoir beaucoup de questions, eux aussi. Outre le thème des enfants, il était toujours question d'amour. "Dans ton pays, il n'y a pas de mariages arrangés", m'ont demandé beaucoup de gens surpris, car je parlais surtout avec des jeunes femmes qui, comme moi, n'étaient pas mariées. Lorsque je leur demandais ce qu'elles pensaient du fait d'épouser un étranger, elles me répondaient souvent : "Je suis prête, laisse-le venir. Si la coupe est vide, nous la remplirons, si elle est sale, nous la nettoierons". Tout ce qu'ils disaient, tout ce que je voyais autour de moi me surprenait, nourrissait mes doutes, mais me forçait aussi à une grande admiration pour leur courage et leur foi. Leurs mariages arrangés étaient un mystère pour moi, mais ils me fascinaient aussi. L'un des moyens pour moi de mieux les comprendre était de réaliser des portraits. J'ai photographié des femmes et des hommes de différents âges, des couples fiancés ou promis, ainsi que des couples mariés. Vingt ans plus tard, je regarde à nouveau ces portraits de couples indiens, car ce n'est que maintenant, après avoir moi-même été confronté aux défis de la vie de couple pendant 16 ans, que leur contexte m'est devenu personnellement plus familier. La société indienne évolue rapidement, et la jeune génération grandit aujourd'hui entre les extrêmes d'un monde globalement interconnecté et la tradition de ses grands-parents. Si cela ne tenait qu'aux jeunes, la tradition indienne devrait être remplacée au plus vite par des idéaux occidentaux d'amour et de vie. Mais à quoi ressemblent réellement ces idéaux ? Le mariage de mon frère a récemment divorcé après 25 ans - un choc pour les personnes concernées. Mes filles grandissent à Amsterdam, pour leur génération, il semble tout à fait normal d'avoir des parents divorcés ou séparés et de vivre dans des structures familiales complexes. Étant donné que les thèmes de l'amour et des relations remplissent des pages de journaux et de magazines, il est clair que le dernier mot n'a pas encore été prononcé - sans parler de la difficulté pour soi-même de familiariser ses filles avec les LGBT par exemple. Les conversations, les lectures et ma propre expérience m'ont appris que les relations demandent beaucoup de travail et de compréhension et que chaque type de relation est ou devient un arrangement. Je pense que l'amour et la vie ont beaucoup en commun avec le jardinage, il est toujours difficile d'établir des règles, mais le temps, la négligence et les coïncidences produisent souvent une beauté inattendue. L'astuce consiste simplement à reconnaître la beauté et, lorsqu'elle se présente, à en tirer le meilleur parti". (Cuny Janssen dans son texte)