Georg Baselitz: Akademie Rousseau

Académie Rousseau de Georg Baselitz

"Dans la salle Picasso du Kunstmuseum de Bâle, il y a un tableau particulier, un portrait en pied de Guillaume Apollinaire avec sa muse Marie Laurencin. Henri Rousseau a peint ce magnifique tableau. Mais j'ai toujours pensé qu'il s'agissait d'un portrait de Rousseau lui-même avec Madame Rousseau. Marie Laurencin était la muse d'Apollinaire, Clémence Rousseau la muse de Rousseau. Franz Marc, quant à lui, a peint un portrait de Rousseau pour le Blaue Reiter. Et Picasso possédait lui aussi un autoportrait d'Henri. Il existe une photo intime, prise par André Gomés, sur laquelle on voit Picasso, tenant dans sa main droite l'autoportrait de Rousseau et dans sa main gauche le portrait de sa femme. Picasso, le constructeur d'objets inédits et d'images audacieuses, aimait Rousseau, le peintre de choses à la grâce figée. Le regard du peintre lui-même sur son autoportrait est également figé. Il est dirigé vers sa propre œuvre, dans laquelle des objets que nous connaissons également sont représentés de manière inhabituelle, gothique, byzantine, en quelque sorte différente de ce que nous connaissions jusqu'à présent. Le Picasso égyptien n'est pas le seul à avoir des images de Rousseau, d'autres constructeurs d'images, par exemple Kandinsky, et Wassily le petit tableau Le peintre et sa femme. De Chirico dessine Picasso avec des amis sous l'autoportrait de Rousseau à la palette. Beckmann n'a-t-il pas peint le Ballon et l'Allée de Rousseau ? J'ai la lithographie rouge La guerre de Rousseau, vers 1895, qu'il y a aussi d'Ensor, d'Uccello, quelque chose de similaire aussi de Böcklin et aussi de Stefano della Bella. J'ai peint beaucoup de portraits de ma femme et de moi ces dernières années, et aussi beaucoup de ces portraits de nous deux sous des habits étrangers, parfois comme mes parents, parfois comme Lénine et Staline, mais le plus souvent comme les parents d'Otto Dix. Ce double portrait des parents de Dix est également un tableau du musée de Bâle, avec une variation à Hanovre. Il devait à nouveau s'agir d'un tel double portrait d'Elke et de moi-même, transformés en Marie Laurencin et Apollinaire, le beau cadre de ce tableau à Bâle étant également important - dans mon souvenir, pas en face. L'année dernière, j'ai acheté beaucoup de vieux cadres italiens et j'ai fait des portraits de Winfried Dierske, de moi, de ma femme et aussi des variations des vieux tableaux de Rayski de 1960. Jusqu'ici, tout va bien. Finalement, je n'ai pas mis ces portraits dans les vieux cadres, mais le double portrait de Rousseau à Bâle dans le vieux cadre peint me trottait toujours dans la tête. C'était tout un fatras dans ma tête de tous ces portraits et cadres et du peintre antiréaliste Rousseau. Finalement, en Italie, j'ai peint Elke et moi comme des nus et je nous ai donné les visages de Madame Rousseau et d'Henri. C'est devenu une construction dans le sens du fer à repasser et du cheval de course, ce qui n'était pas dans mon esprit. Alors, on s'en est débarrassé et j'ai recommencé autrement, de zéro, sans stimulation, sobrement, simplement, modestement, mais quand même obstinément, avec le magnifique autoportrait de Rousseau, 1902-1903, avec la barbe en scie sous le nez, cet autoportrait que Picasso possédait. Ça s'est bien passé, ça s'est bien passé, et le romantisme avait gagné. Ensuite, j'ai brièvement quitté le chemin et j'ai peint Madame Rousseau, mais ce n'était justement pas l'autoportrait d'un artiste, mais le portrait de sa muse. Il y a un livre dans ma bibliothèque, Cinq cents autoportraits de l'Antiquité à nos jours, 1936, de Ludwig Goldscheider. Je l'ai feuilleté, mais j'y ai trouvé peu de choses qui me soient utiles. Une critique du Saarbrücker Zeitung disait de ce livre : "Un livre d'images pour adultes, au meilleur sens du terme, un livre pour les yeux fatigués qui n'aiment plus lire, seulement regarder". Et tout à la fin : "Qui appelle à la modestie et à l'humilité". C'est ainsi, c'était ainsi. Où était ma tête, mon amour ? Quels artistes, quels autoportraits ? Y avait-il par exemple un seul autoportrait de Pollock ? Il y a ce petit portrait d'un garçon mexicain, il était récemment accroché dans une exposition, à côté d'un autoportrait de Rothko, lui aussi très petit. C'était donc le début des mois suivants dans l'atelier : Rousseau, Madame, Munch, Kirchner, Heckel, Schmidt-Rottluff. Franz Marc a peint le portrait de Rousseau, je peins Marc, de Kooning, Tracey Emin, Modersohn-Becker, Clyfford Still et ainsi de suite, j'aime aussi l'autoportrait d'Arnold Schönberg, sa musique aussi. Malheureusement, Wolfgang Rihm ne peint pas. Les portraits devraient être comme appliqués sur la toile, donc le fond noir et aussi plat que possible, sans espace, la tête dessus, généralement avec beaucoup de peinture blanche, appliquée assez épaisse comme déjà ces dernières années, mais toujours en pensant à Rousseau, ne pas glisser dans le stupre, pas dans la réalité, pas dans la vérité d'Ingres, mais rester dans le romantisme, l'humilité aussi. Le rire est permis". (Georg Baselitz)