Robert Fleck: KO Götz West Hundertwasser

Comment la maxime de faire de sa vie une œuvre d'art donne naissance à un art fécond et de qualité

Aussi surprenante que puisse paraître la série KO Götz (1914-2017), Franz West (1947-2012) et Friedensreich Hundertwasser (1928-2000) - surtout parce que leur art est si différent -, ces artistes que Robert Fleck a visités pendant de nombreuses années et avec lesquels il a parfois noué des liens d'amitié ont en commun leur parcours de vie inhabituel et leur personnalité artistique solitaire. Dans le meilleur des cas, la vie des artistes est depuis toujours la matière de grandes histoires, voire de grande littérature, le contraire caractérisant les ragots souvent alimentés par des jalousies, mais les deux modèles narratifs ont en commun l'idée fondamentale que les artistes sont de grandes figures capables d'accomplir des choses surhumaines - des génies, en somme. Dans ce livre, Robert Fleck aborde les parcours de ces trois artistes avec humour et empathie et montre comment ils ont constamment déjoué le mythe largement répandu de la vie d'artiste. On ne sait guère comment KO Götz, le doyen de l'art informel, s'est opposé au rôle de bohème de l'artiste dans les années d'après-guerre, à partir de 1945, et a suivi un parcours presque diamétralement opposé à celui de poète et de scientifique. Ou Franz West, qui semble avoir tenu toute sa vie à cultiver ses débuts dans le milieu artistique viennois en tant que "marchand de sable", car il s'est ainsi attaché un entourage important d'une manière inimitable. Friedensreich Hundertwasser, quant à lui, a commencé dès ses premières actions au début des années 1960 à se dépeindre comme un prophète culte, que la scène alternative des années 1980 n'admirait que trop volontiers comme l'un des artistes emblématiques aux côtés de Joseph Beuys, mais qui est devenu un paria dans les cercles de ses collègues - tout à fait à l'opposé de l'effet produit par Beuys -, bien qu'il ne se soit pas contenté de prôner des dimensions écologiques, mais qu'il ait travaillé sérieusement à leur mise en œuvre. Au fil des années, Robert Fleck a entretenu des contacts intenses avec ces trois artistes : L'auteur a ainsi aidé le jeune Franz West à vendre ses collages de journaux repeints dans les cafés viennois ; et il a rendu visite à KO Götz, 103 ans, qu'il avait déjà interviewé dans les années 1990, à plusieurs reprises par la suite, la dernière fois encore au début de l'année 2017, quelques mois avant sa mort. Avec Friedensreich Hundertwasser enfin, sur lequel Robert Fleck a publié pour la dernière fois en 2016 ("Kunst und Natur. Hundertwasser, la Nouvelle-Zélande et l'ébauche d'une écologie esthétique"), il a non seulement eu un contact intensif avec l'artiste au cours des dernières années de sa vie, mais il a également été l'un des rares à avoir la chance d'avoir un échange de vues prolongé avec lui, alors que celui-ci était habituellement connu pour son monotonie et son silence. Dans leur ensemble, les trois portraits que Robert Fleck a dressés en tant qu'auteur indépendant montrent de manière miraculeusement ouverte comment le projet créatif de l'homme moderne, en particulier de l'artiste, n'est pas seulement difficile, mais doit être défendu sans cesse par ses protagonistes en légitime défense contre les tentatives d'appropriation de toutes parts.