L’American Way of Life en 1958

Sur huit tableaux indépendants d’une longueur totale de plus de soixante-dix mètres, Saul Steinberg a réalisé pour le pavillon américain de l’Exposition universelle de Bruxelles en 1958 un imposant collage sur l’American Way of Life, baptisé sobrement « Les Américains » Le musée Ludwig de Cologne présente de nouveau pour la première fois l’ensemble complet, complété par d’autres dessins, collages et illustrations de magazines.
Saul Steinberg, né en 1914 en Roumanie et mort en 1999 à New York, a commencé en 1932 des études d’architecture à Milan, a dessinné en 1936 pour l’hebdomadaire comique « Bertoldo » avant d’essayer en 1941 d’émigrer aux USA avec un passeport dont il avait falsifié lui-même le tampon pour être finalement refoulé en République dominicaine d’où il enverra des dessins au « New Yorker » afin de parvenir finalement quand même à gagner les USA. « The Americans » est considéré comme le sommet de son travail artistique qui lui a surtout valu la notoriété d’illustrateur du « New Yorker ». En 1976 son vue urbain labyrinthique de New York a orné le page de titre du célèbre magazine. Notre livre ne constitue pas seulement une documentation complète de « The Americans » avec de nouvelles photographies, il montre aussi pour la première fois et met parfaitement en valeur le mélange des médias les plus divers qui constituent l’oeuvre – dessin, photographie, motifs de papiers peints, papier d’emballage et fragments de bandes dessinées. L’exposition et le livre ne permettent donc pas uniquement de redécouvrir, mais ouvrent pour la première fois un regard authentique sur les possibilités de rencontrer l’Amérique des grandes villes et des campagnes telles qu’en offrait aussi la première exposition universelle dans l’Europe de l’après-guerre.

Exposition :
Museum Ludwig, Cologne, 23/3–23/6/2013