SAND by Oliver Lenzen

Presque toutes les facettes de la nature se reflètent dans le sable

Le sable est probablement la première matière que les organismes marins ont trouvée lorsqu'ils ont fait le premier pas décisif vers la terre. Utilisé uniquement au singulier, le sable est déjà la désignation d'une multiplicité. Ce livre contient environ 70 photos de grains de sable, entièrement sortis de leur contexte et donc du sable en tant que tel. Aucun de ces individus ne ressemble à un autre. C'est presque trop absurde pour imaginer qu'il n'existe probablement pas deux grains de sable complètement identiques sur la Terre. L'écart entre l'uniformité de la masse et l'individualité réelle de ses composants est particulièrement frappant si l'on considère que, selon les estimations, environ un milliard de grains de sable sont créés chaque seconde sur la Terre par des processus érosifs.
Et comment le grain de sable devient-il rond ?
Le sable suit le diktat de la gravité. Il est transporté par l'eau, la glace ou le vent et se dépose couche par couche depuis les côtes maritimes, en passant par les bords des plateaux continentaux, dans les grands bassins des eaux profondes. C'est ainsi que se forment, en des millions d'années, des paquets de couches de plusieurs kilomètres d'épaisseur, composés de masses d'abord meubles, qui sont ensuite progressivement compactées et agglomérées. Des montagnes entières, érodées par l'inexorable érosion, se retrouvent finalement dans de telles couches de sédiments. Les nouvelles roches ainsi formées dans les dépressions sont à leur tour déplacées par les processus de la tectonique des plaques et plissées en montagnes, où elles sont à nouveau soumises à l'érosion et érodées. Un grain libéré du grès sur la crête est emporté vers la vallée et le cycle recommence. Cycle après cycle, le grain s'arrondit. Selon des estimations approximatives, chaque cycle peut durer environ 200 millions d'années. De petits grains très bien arrondis pourraient ainsi avoir traversé sept cycles d'une durée totale de 1,5 milliard d'années.
Reste à savoir s'il y a plus de grains de sable que d'étoiles ?
Non, au-dessus de 85,7 quadrillions de grains de sable sur la Terre s'étend un ciel de 70 trillions d'étoiles.