UMBO. PHOTOGRAPHER

UMBO: el "big bang" de la fotografía moderna

UMBO - a más tardar desde la retrospectiva que Herbert Molderings dedicó al artista en 1995, este nombre representa una especie de "big bang" de la fotografía moderna a mediados de la década de 1920: UMBO, nacido en 1902 en Düsseldorf como Otto Maximilian Umbehr, el segundo de diez hijos de un ingeniero civil y una maestra, está considerado el inventor de la imagen de la Nueva Mujer, la nueva imagen de la calle y el reportaje fotográfico per se. Su nombre representa la salida del movimiento juvenil alemán del Wandervogel de la época guillermina a la Bauhaus temprana.También representa la metrópolis mediática del Berlín de los años veinte, espoleada sobre todo por los inmigrantes de Europa del Este, por una escena cinematográfica, musical, teatral y de cabaret en rápido desarrollo, por los atisbos en los patios traseros y las cocinas de las casas de vecindad desbordadas. UMBO: Este es el joven artista plagado de dudas sobre sí mismo que se hace famoso como fotógrafo casi de la noche a la mañana gracias a los impulsos recibidos por su profesor de la Bauhaus Johannes Itten y su amigo artista Paul Citroen y que, por tanto, participa en todas las exposiciones vanguardistas importantes de su época; y que, según la narración, vive el nacionalsocialismo como un "anti" cuyo estudio y archivo berlineses son completamente destruidos por las bombas en 1943, y cuyo intento de revivir su antigua existencia como fotógrafo de vanguardia fracasa durante el milagro económico de la posguerra alemana occidental en Hannover; cuya expresiva obra temprana, y luego nueva, es redescubierta en la década de 1970; y que, en 1979, poco antes de su muerte, tiene su primera exposición individual en un contexto museístico en la galería fotográfica Spectrum del "Kunstmuseum Hannover y Colección Sprengel". La publicación, que presenta una selección de 200 obras y numerosos documentos, se basa esencialmente en el patrimonio de UMBO. Protegido y trasladado durante décadas por Phyllis Umbehr, hija del artista, y el galerista Rudolf Kicken, el patrimonio de UMBO fue adquirido en 2016 gracias al compromiso de numerosos socios por la Fundación Bauhaus Dessau, la Berlinische Galerie y el Sprengel Museum Hannover. Más de 600 fotografías y amplio material de origen, complementado por adquisiciones anteriores de las instituciones asociadas Berlinische Galerie y Bauhaus Dessau Foundation, y, en el caso del Sprengel Museum Hannover, del archivo de posguerra REPORT / Simon Guttmann, Londres, forman el fondo. Sin embargo, la pregunta de cómo se relacionaba este fotógrafo con las complejas historias de su época sólo puede responderse de forma bastante vaga: sólo se han conservado las primeras fotografías que UMBO pasó como sus mejores a amigos, o que presentó a unos pocos coleccionistas. Además, en el curso de la digitalización de los fondos de imágenes, suelen resurgir imágenes que circulaban -no siempre con el nombre de UMBO- en agencias de prensa y editoriales de aquellos años. No obstante, el material, completado con una selección de comunicados de prensa, arroja una imagen deslumbrante y de gran complejidad, una biografía del artista del siglo XX llena de discontinuidades, fracturas y preguntas sin respuesta. No menos importante, gira en torno al fracaso de las vanguardias y a la dificultad de dar continuidad a sus éxitos después de la Segunda Guerra Mundial. La publicación UMBO. PHOTOGRAPHER ofrece por tanto la oportunidad de reexaminar las numerosas proyecciones asociadas al nombre UMBO, más de dos décadas después de la primera retrospectiva.